Le général Valérie André, immense figure de l’histoire militaire française, vient de s’éteindre, mardi 21 janvier, dans sa 102e année. Médecin militaire, parachutiste, pilote d’hélicoptère, Valérie André est la première femme officier général en France,
Un rêve, devenir aviatrice
Après une enfance à rêver tout haut de devenir aviatrice, le médecin général inspecteur Valérie André décide au sortir de ses études d’allier ses deux passions : la médecine et l’aviation. Ses premières heures de vol se feront dès son adolescence mais seront interrompues par la Seconde Guerre mondiale. Originaire de Strasbourg, elle décide de quitter ses parents afin d’y terminer ses études. Dès l’obtention de son diplôme de médecine en 1947, elle s’engage comme médecin militaire. En 1948, elle obtient son brevet de parachutisme et de pilote d’hélicoptère.
Après une enfance à rêver tout haut de devenir aviatrice, le médecin général inspecteur Valérie André décide au sortir de ses études d’allier ses deux passions : la médecine et l’aviation. Ses premières heures de vol se feront dès son adolescence mais seront interrompues par la Seconde Guerre mondiale. Originaire de Strasbourg, elle décide de quitter ses parents afin d’y terminer ses études. Dès l’obtention de son diplôme de médecine en 1947, elle s’engage comme médecin militaire. En 1948, elle obtient son brevet de parachutisme et de pilote d’hélicoptère.
Envoyée en Indochine et en Algérie, elle est d’abord affectée à l’hôpital de My Tho en 1949. Elle prend ensuite le poste d’assistante en neurochirurgie à Saïgon. C’est à ce moment qu’elle fera ses premiers sauts militaires en parachute afin de venir en aide aux blessés des zones les plus isolées.
Première femme officier général
Elle conduit de nombreuses évacuation avec de combattants touchés vers les hôpitaux grâce à sa maitrise du pilotage. En 1976, promue au rang de médecin général du service de santé des armées, elle reçoit sa troisième étoile, équivalent au rang de général de division.
Multi-décorée, elle totalise 4200 heures de vol. Avec son équipe, est réussit plus d’une centaine d’évacuations sanitaires, 496 missions de guerre et sept citations avec la croix de guerre.
«Une très grande dame nous a quittés», a salué la déléguée à l’information et à la communication de la Défense.
