Que s’est il passé le 7 mai dans l’histoire militaire ?
7 mai 1832 : indépendance de la Grèce (Londres)
Après plus de quatre siècles de domination ottomane, la Grèce se révolte. En 1822, la Première Assemblée nationale proclame l’indépendance du pays. Les Ottomans exercent alors une répression brutale, ponctuée de nombreux massacres. 25 000 morts et 45 000 prisonniers emmenés en esclavage sont victimes de la bataille de Chios. En 1825, Ibrahim Pacha, fils du vice-roi d’Égypte Méhémet Ali, débarque dans le Péloponnèse, à la demande du sultan ottoman Mahmoud II. Avec une armée de 17 000 hommes, Il prend le contrôle de la région et la mets à sac. Les puissances européennes décident d’intervenir.
Un tournant décisif
Deux ans plus tard, 1827, la victoire d’une flotte franco-britanno-russe qui détruit la flotte ottomano-égyptienne à Navarin, marque un tournant décisif. Puis en 1828, l’expédition française de Morée qui chasse Ibrahim Pacha du Péloponnèse et l’entrée en guerre officielle de la Russie contre l’Empire ottoman forcent ce dernier à reconnaître l’autonomie grecque. Ioannis Kapodistrias, assassiné en 1831, devient le premier chef d’État grec. Il meurt assassiné en 1831. C’est le traité de Londres qui consacre la naissance du royaume de Grèce. Les représentants du Royaume-Uni, de la France et de la Russie décident, sans consulter les Grecs, de faire du pays une monarchie indépendante et offrent la couronne au prince Othon de Bavière, garantissant ainsi l’équilibre entre les puissances.
7 mai 1867 : dépôt du brevet du bâton de dynamite (Angleterre)
Alfred Nobel découvre la nitroglycérine dans les années 1850 auprès du chimiste italien Ascanio Sobrero. Ce dernier l’avait fabriquée pour la première fois en mélangeant de l’acide sulfurique, de l’acide nitrique et de la glycérine. Cette huile semblait bien plus puissante que la poudre noire mais était totalement instable. En 1866, Nobel découvre par hasard que la kieselguhr, une terre siliceuse poreuse, absorbe la nitroglycérine sans diminuer ses propriétés explosives. Elle est alors plus stable et plus facile à manipuler. Enrobé d’un morceau de carton paraffiné, l’ensemble prend la forme d’un bâton, appelé dynamite, du grec dunamis qui signifie force ou puissance.
Un nouveau brevet
Nobel dépose un premier brevet en Angleterre en mai 1867. Puis, il pose à nouveau le même brevet le 9 septembre 1867 en Suède. En 1875, Nobel invente un nouvel explosif, mélange de nitroglycérine et de nitrocellulose, plus résistant à l’eau et plus puissant que la dynamite originelle. À sa mort, en 1896, il lègue sa fortune à une fondation. Elle récompensera les récipiendaires des prix décernés par des institutions suédoises et norvégiennes dans les domaines de la physique, la chimie, la médecine, la littérature et la paix.Les premiers prix Nobel sont décernés en 1901.
7 mai 1915 : les « 21 demandes » ne sont plus que 13 (Chine)
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Domaine public
En 1914, le Japon profite de la faiblesse du gouvernement chinois et du début de la Première Guerre mondiale pour s’emparer des concessions allemandes de la jeune République. Le 18 janvier 1915, le Japon transmet 21 demandes à la Chine. Ainsi e vise à renforcer son influence politique, économique et stratégique, notamment en Mandchourie et au Shandong.
Les demandes japonaises
Ces 21 demandes sont réparties en 5 groupes. Le groupe 1 entérine la cession des droits allemands en Chine au Japon et le groupe 2 conforte la présence nippone dans la Mandchourie du sud et en Mongolie intérieure. Enfin, le 3e impose le contrôle de Han-Yeh-Ping, la première entreprise industrielle chinois (acier, fer, charbon) dont 80% de la dette est aux mains de créanciers japonais.
La Chine devient un protectorat
Le groupe 4 veut refuser toute concession côtière à des puissances étrangères et le 5e regroupe les sept propositions les plus agressives, visant un contrôle quasi-total de la Chine, assimilable à un protectorat de fait. Présenté secrètement, ce dernier groupe est supprimé par Tokyo le 7 mai sous pression britannique et américaine, après des fuites dans la presse tandis que le 4e est vidé de sa substance.Le président chinois, Yuan Shikai, cède à l’ultimatum japonais et accepte formellement les 13 points restants. La confirmation de cet accord dans le traité de Versailles provoque, en 1919, un mouvement anti-japonais en Chine jusqu’à la déclaration de la seconde guerre sino-japonaise, en 1937, face à l’impérialisme débridé des Nippons.
7 mai 1945 : signature de la capitulation allemande (Reims)
Musée de la reddition de Reims
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À 2h41 du matin, dans le lycée professionnel de la ville, le général Alfred Jodl signe au nom de l’amiral Dönitz. Ce dernier a succédé à Hitler à la présidence du Reich après le suicide de ce dernier le 30 avril, la capitulation sans condition de l’Allemagne. Le général américain Walter Bedell-Smith signe l’acte de capitulation. Il signe au nom du chef d’état-major du général Eisenhower, commandant suprême des Alliés, et le général soviétique Ivan Sousloparov, au nom des Alliés.
Les Alliés invite le général français François Sevez, chef d’état-major du général de Gaulle, à le contresigner à la fin de la cérémonie en qualité de simple témoin. Les combats cessent le lendemain 8 mai, à 23h01. Mais certaines troupes allemandes ont résisté au-delà de cette date, notamment dans la place forte de Saint-Nazaire. Staline impose une nouvelle signature à Berlin le lendemain, où la France est représentée par le général de Lattre.
7 mai 1954 : assaut final contre Diên-Biên-Phu (Indochine)
Durant la guerre d’Indochine, la France cherche à briser l’élan du Việt Minh. Les militaires imaginent un camp retranché à Diên Biên Phu, dans le nord-ouest du Vietnam. L’objectif est de couper les routes d’approvisionnement ennemies et de forcer une bataille décisive. Mais le général Giáp, à la tête de 70 000 hommes, encercle la garnison française. Il déploie aussi déploie une artillerie redoutable, soutenue par la Chine communiste. Après cinquante-six jours de combats acharnés, la situation des Français devient intenable. Finalement, les bombardements détruisent les piste d’atterrissage. Les vivres, munitions et médicaments manquent cruellement. Les blessés ne peuvent plus être évacués. Le 7 mai 1954, sous une pluie battante, les dernières positions françaises tombent les unes après les autres.
La reddition
Ainsi le général de Castries, retranché dans son PC, ordonne la reddition. Il en rend compte à son supérieur lors d’une dernière conversation téléphonique à 17 heures. Informés, les combattants de Diên Biên Phu détruisent leur armement, rendent inutilisables leurs matériels et font sauter leurs stocks. Puis, à 17h30, ce 7 mai 1954, après cinquante-six jours de combats, le silence se fait à Diên Biên Phu. Le camp s’effondre. Việt Minh remporte le victoire. C’est la fin de la bataille la plus meurtrière de la guerre. Plus de 10 000 hommes sont faits prisonniers, dont 4 400 blessés. Conséquemment Français et Vietnamiens signent les accords de Genève deux mois plus tard.
